L’associazione “Sorrisi dall’Est”

LIGURIA - GENOVA

Le nostre origini

L’associazione “Sorrisi dall’Est” è nata nel 2001 per iniziativa di un gruppo di famiglie, che avevano precedentemente aderito ad un progetto promosso dalla Provincia di Genova, il quale prevedeva l’accoglienza di minori, nei mesi estivi, provenienti da istituti della città di Mosca.

Tale accoglienza aveva l’obiettivo di offrire un periodo di soggiorno sereno, in un ambiente familiare, che fosse anche stimolante dal punto di vista affettivo e culturale, a bambini, di età compresa fra i 7 e i 14 anni, che, per diversi motivi, si trovassero ospiti di istituti che accolgono minori in condizioni di disagio per motivi fisici, psichici, economici o familiari.

Stimolate dall’allora Assessore Provinciale alle Politiche Sociali, le famiglie hanno dato vita a questa Associazione.

In questi anni, l’esperienza di accoglienza è proseguita, con due periodi di permanenza all’anno (uno estivo e l’altro invernale) per complessivi tre mesi.

Durante la permanenza dei bambini sono state organizzate, diverse attività di carattere formativo e ludico con l’obiettivo di far acquisire loro gli elementi di base della lingua italiana e di realizzare uno scambio culturale, anche attraverso visite a luoghi di interesse storico e naturalistico del territorio ligure.

Dal momento in cui l’Ente ha rinunciato al progetto, l’associazione ha fatto suo il progetto accoglienza, ampliando i propri obiettivi istituzionali.

In questi anni, i membri dell’Associazione sono venuti a contatto con una realtà di cui si parla poco sia sulla stampa, sia in televisione: la difficile condizione dell’infanzia nella Federazione Russa, e, più in generale, nei paesi dell’ex-Unione Sovietica.

Si sa qualcosa di più dei bambini di Chernobyl, famosa per il disastro nucleare del 1986, ma poco delle migliaia che in tutta la Russia vivono per la strada o, quando sono più “fortunati”, in istituti. In questo contesto, l’Associazione ha individuato un interlocutore di particolare rilievo nel “Centro sociale di riabilitazione per minori Otradnoe”, a Mosca.

Tale istituto dipende dal Ministero del Lavoro e dell’Assistenza Pubblica, negli ultimi anni ha acquisito diversi riconoscimenti dalle autorità locali e si è imposto come elemento di riferimento per le iniziative ministeriali russe per l’assistenza ed il recupero dei minori.

Nel corso degli anni, si è stabilito, fra l’Istituto e l’Associazione, un rapporto di consolidata fiducia che ha permesso di sviluppare ed estendere il progetto originario di accoglienza. In particolare, i dirigenti dell’Istituto hanno svolto la funzione di tramite fra l’Associazione e le autorità municipali di Mosca che hanno la responsabilità sui diversi istituti per l’accoglienza dei minori, e anche tra l’Associazione e l’orfanotrofio di Rybnoe, dove vivono circa centoventi bambini.

Sorridi e aiuta a sorridere

“Un sorriso non costa nulla, ma vale molto, arricchisce chi lo riceve e chi lo dona, nessuno è così ricco da poterne fare a meno. Nessuno è così povero da non poterlo dare”

"Noi vogliamo far sorridere dei bambini che non hanno molti motivi per farlo. Sono bambini che vivono in istituto o in stato di disagio."

I PROGETTI

Attualmente i progetti dell’associazione sono:

1) ACCOGLIENZA

Ogni anno circa 24/25 bambini vengono accolti nelle famiglie che si rendono disponibili. Oggi i primi ragazzi del progetto, sono quasi tutti maggiorenni, mantengono comunque un rapporto di amicizia con la famiglia e con l’associazione e quando è possibile vengono in vacanza.
Ogni anno una delegazione dell’associazione si reca in Russia per verificare le varie iniziative, ma sopratutto le ricadute del progetto accoglienza sui ragazzi; ci si incontra con i responsabili degli istituti e/o delle famiglie naturali o affidatarie e ci si confronta sul processo di crescita dei ragazzi e su eventuali strategie da adottare per un sostegno più efficace.

2) STUDIO E FORMAZIONE PROFESSIONALE

Nel 2004 la Regione Liguria ci ha erogato un contributo di €14000 grazie al quale si è potuto avviare il progetto studio che ha visto coinvolti due ragazzi: una minorenne iscritta al corso professionale di ristorazione, all’Istituto Don Bosco ed un ragazzo iscritto alla Facoltà di Lingue e Letterature straniere dell’Università di Genova.
Oggi la ragazza ha completato il corso di formazione e dopo un periodo di attività come apprendista in Italia, è rientrata in Russia dove lavora; a settembre 2007, un’altra ragazza si è inserita nel nostro progetto iscrivendosi alla Facoltà di Lingue e Letterature Straniere. A settembre 2010 si inseriranno altri due ragazzi, uno all’università e l’altra in un corso di formazione professionale. Questo, non perché in Russia non ci siano scuole o centri di formazione, ma perché questi ragazzi, una volta lasciato l’istituto rischierebbero di ricadere nella situazione di degrado e di emarginazione da cui sono stati allontanati.
La nostra presenza può, invece, aiutarli nel periodo delicato dell’adolescenza ad acquisire la giusta autostima e la fi- ducia in un futuro più sereno e dignitoso.

3) SOSTEGNO AGLI ISTITUTI

Il terzo progetto è il sostegno agli istituti in cui vivono i ragazzi, attraverso interventi strutturali come:
- la costruzione di serre per laboratori agricoli;
- le cabine doccia, l’impianto idraulico e di riscaldamento;
- la donazione di un minibus;
- la ristrutturazione del teatrino;
- corsi di formazione per il personale educativo.
Tante altre iniziative sono state intraprese e sono tuttora in corso, in particolare, lo scambio culturale tra noi, alcune scuole della nostra città e i due istituti russi con i quali collaboriamo. Nel corso dei nostri viaggi in Russia abbiamo avuto modo di capire e comprendere sia quali sono le cose che abbiamo in comune, sia le differenze culturali con i nostri amici russi, è per questo che riteniamo la conoscenza reciproca un elemento essenziale per il consolidamento e lo sviluppo della collaborazione e della nostra amicizia, che deve basarsi sul riconoscimento ed il rispetto profondo della cultura di entrambe le parti. Lavorando, studiando e vivendo insieme i popoli della terra potranno davvero sperare nella costruzione di un mondo migliore, basato sulla pace, la solidarietà e sull’amore fraterno.

Per sostenere i nostri progetti:

- offriamo oggetti di artigianato russo
- confezioniamo bomboniere per ogni evento
- organizziamo mercatini con oggetti artigianali e manufatti per regali originali

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